Arteta Minta Arsenal Buktikan Ambisi Pertahankan Gelar, Lewis-Skelly Dipastikan Bertahan

Arsenal akan memulai laga perdana mereka melawan Coventry City pada Jumat malam. Laga ini menjadi ujian awal ambisi The Gunners untuk mempertahankan gelar juara liga untuk pertama kalinya sejak era 1930-an.

Rekor pertemuan cukup berpihak pada tim asuhan Arteta. Arsenal memenangkan 17 dari 18 laga terakhir melawan tim promosi dan tak terkalahkan di Emirates Stadium sejak November 2010, dengan torehan 45 pertandingan beruntun.

Kemenangan Community Shield Jadi Modal, tapi Arteta Minta Lebih

Kemenangan meyakinkan 3-0 atas Manchester City di Community Shield pekan lalu menjadi modal berharga. Namun, Arteta menegaskan bahwa masa lalu tidak menjamin kesuksesan di musim yang panjang.

"Kami perlu mengambilnya secara natural karena ini akan menjadi maraton yang panjang," ujar Arteta. "Yang perlu kami tunjukkan adalah keinginan dan ambisi untuk menjadi lebih baik dari musim lalu, sebulan lalu, atau seminggu lalu saat melawan Man City."

Manajer asal Spanyol itu menambahkan, "Kami punya kemampuan untuk berkembang. Itu yang saya rasakan di sekitar klub dan terutama di sekitar para pemain."

Status Juara Bertahan: Diburu atau Memburu?

Ditanya apakah Arsenal memulai musim dengan beban sebagai tim yang diburu, Arteta justru melihatnya sebagai keuntungan. Ia lebih memilih memegang kendali ketimbang mengejar ketertinggalan.

"Hari ini, tidak, karena kami mulai dari nol dan harus membuktikan level kami untuk kembali ke posisi itu," katanya. "Saya ingin menjadi yang pertama, saya ingin diburu, dan saya ingin mengontrol masa depan kami daripada bergantung pada orang lain."

Lewis-Skelly Tetap di Arsenal, Bukan untuk Dijual

Arteta menegaskan keyakinannya 100 persen bahwa Lewis-Skelly akan bertahan di klub. Pemain berusia 19 tahun itu tampil impresif saat dimainkan di lini tengah melawan Manchester City di Cardiff.

Sebelumnya, pemain jebolan akademi Arsenal itu dikabarkan ditawarkan ke Manchester United dan Chelsea untuk menggalang dana setelah pembelian Bruno Guimarães dari Newcastle senilai £75 juta. Namun, Arteta menilai pemain muda seperti Lewis-Skelly punya nilai lebih yang sulit ditemukan.

"Pemain yang dibesarkan di sistem kami dan merasakan cinta serta koneksi dengan klub membawa sesuatu yang lain," jelas Arteta. "Kami perlu menjaganya dengan cara yang istimewa karena mereka membawa nilai yang sangat sulit ditemukan. Itulah mengapa kami ingin melindungi aset ini sebanyak mungkin."